如何发现我们看不见的新生命形式?乌普萨拉大学的研究人员使用一种基于在土壤样品中寻找DNA的新颖方法，揭示了存在两种迄今未知但非常常见的真菌物种。人们认为它们在生态系统中起着关键作用，但是它们的确切作用还有待澄清。该研究发表在《IMA真菌》杂志上。
对于大多数人来说，“真菌”一词会像鸡油菌或蛤a菌一样从地面垂直升起。但是，由于大量真菌没有形成独特的子实体，因此它们没有引起人们的注意。例如，这适用于新发现的真菌。正如对土壤样品的DNA分析所示，它们肉眼看不见，但在北欧和中欧的森林土壤中很常见。
研究人员在瑞典中东部加斯特里克兰省耶德拉奥斯附近的Ivantjärnheden野外站的土壤样品中发现了真菌。科学家开发的方法是基于提取长DNA序列以研究物种之间的相互关系，以及提取短DNA序列以了解常见物种的情况。
“我们的数据表明这两个是紧密相关的物种，但它们在土壤剖面中争夺资源。一个在有机土壤中胜出并占主导地位;我们将其命名为Archaeorhizomycesvictor。这项工作在很大程度上与矿物土壤中的资源有关。”负责这项工作的乌普萨拉大学生态与遗传学系的安娜·罗斯林说。
两种物种共存的地方-在土壤和混合针叶林的根中-因此，Archaeorhizomycesvictor在富含腐殖质的土壤中占主导地位。在土壤中营养成分较少的地面上，胜利者表现不佳，而第二呼吸道可能会广泛分布。
这些物种属于古生菌类，因此属于一组古老的真菌根类内生菌：这些真菌在植物的根部内部定植并与宿主共生，从而增强植物的生长性能，并且没有造成明显的危害。从世界各地的土壤样本中，研究人员知道该类别至少包含1,000种。这些真菌很常见。例如，在Ivantjärnheden的土壤样本中，它们约占所有测序遗传物质的30%。这个大型真菌小组于2011年首先进行了科学描述，然后，也是安娜·罗斯林(AnnaRosling)和她的研究小组进行了发现，并成功地在其实验室中培育了两个物种。然后，真菌生长到足以进行更详细的研究。罗斯林(Rosling)将它们描述为生长缓慢且颜色略带米色的东西，
有了这两种新近发现的真菌，已知的古生菌的种类已经增加了一倍。研究人员认为，更重要的是，他们已经建立了一种识别新物种的方法，该方法不依赖于栽培或寻找子实体。在真菌界还有许多遗留物。土壤样品中某些标记基因的存在表明，尚有90%的真菌尚未进行科学描述。
罗斯林说：“通过我们的研究，我们希望了解土壤中真菌的巨大多样性及其命名的重要性，即使我们还没有肉眼看到过。”
