根据美国能源部国家可再生能源实验室(NREL)研究人员的分析，浮式太阳能电池板和水力发电厂的混合系统可能具有技术潜力，可以在全球范围内每年产生大量的电力。
研究人员估计，在已经是水电站所在地的水体中增加漂浮的太阳能电池板，仅太阳能光伏系统每年就可以产生多达7.6太瓦的潜在电力，或每年约10,600太瓦小时的潜在发电量。这些数字不包括水力发电量。
相比之下，根据国际能源署(InternationalEnergyAgency)的数据，2018年是全球最新的最终用电量，略高于22,300太瓦小时。
NREL的综合决策支持小组的研究员，发表在《可再生能源》杂志上的一篇新论文的主要作者内森·李说：“这真的很乐观。”“这并不代表什么在经济上可行或市场实际上可以支持什么。相反，它是对可行资源的上限估计，其中考虑了水体约束和发电系统的性能。”
NREL的同事UrsulaGrunwald，EvanRosenlieb，HeatherMirletz，AlexandraAznar，RobertSpencer和SadieCox合着了文章“混合浮动式太阳能光伏-水电系统：收益和对技术潜力的全球评估”。
浮动式光伏(PV)在美国仍然是一项新兴技术，但是在海外，地面安装系统的空间越来越少，因此浮动式光伏的使用受到了欢迎。NREL先前的工作估计，在美国人造水库上安装浮式太阳能电池板可产生全国年发电量的10%。
到目前为止，仅在葡萄牙安装了小型混合浮动式太阳能/水力发电系统。
NREL估计，地球上有379,068个淡水水电水库可容纳现有的水力发电设施和结合的浮动光伏电站。在任何实施之前，都需要额外的选址数据，因为某些水库在一年中的某些时候可能是干dry的，或者可能不利于托管浮动光伏发电。
通过将浮动式光伏发电与水力发电结合，可能会获得收益。例如，混合动力系统将通过链接到公用变电站来降低传输成本。另外，两种技术可以相互平衡。太阳能的最大潜力是在旱季，而水电的雨季则是最好的机会。在一种情况下，这意味着混合动力系统的运营商可以使用抽水蓄能水电来储存多余的太阳能。
