当今的硅太阳能电池板已经成为行业标准，但是这些坚硬，沉重的砖块可能会被塑料竞争对手所忽略-轻巧，柔性的太阳能电池板可以印刷并粘贴在建筑物上或放置在窗户或汽车中，在无法到达的位置将光能转化为电能给他们的表兄弟。
我们在家庭和企业中看到的标准太阳能电池板是由晶体硅制成的。这些刚性光伏(PV)面板将光转换为电能。
它们每平方米重20至30公斤，因此无法轻松地放置在所有建筑物的屋顶或外墙上。但是，对于硅PV来说，还有另一种更灵活的竞争者。
欧洲的研究人员正在研究有机光伏(OPV)技术，而不是硅。有机物只是意味着含碳分子，而OPV可以被认为是塑料太阳能电池。与硅基太阳能电池板相比，它们具有优势。
美国普林斯顿大学的理论物理学家FrancescaFassioli博士说：“它们的制造工艺(可能会)更便宜，重量更轻，结构灵活，并且原则上可以更加环保。”
塑料太阳能电池板每平方米的重量约为500克-重量是硅太阳能电池板的40倍以上。塑料面板可以连接到建筑物的正面，也可以放置在可能难以安全支撑标准太阳能电池板的建筑物屋顶上。有机太阳能电池也比硅太阳能电池薄得多，可节省大量材料，对环境有利。
从理论上讲，塑料太阳能电池也应该更容易制造。总部位于法国南特的工程公司Armor的研究，开发和创新经理DamienHau表示：“硅技术与OPV之间的主要区别在于，我们能够将其印刷或涂布为薄膜。
该公司去年推出的首批此类产品之一已安装在南特附近的商业温室上，以提供遮阳并发电。Armor最近收购了一家德国公司Opvius，该公司专门设计可用于建筑装饰的异型塑料太阳能电池板。
有机PV的厚度可以薄至几毫米，并且可以放置在塑料聚酯薄膜上。
Armor制造了可以安装在窗玻璃内的薄型半透明OPV，这样办公室窗户就可以在将太阳光转化为电能的同时过滤掉一些太阳光。
另类
尽管大多数标准太阳能电池板是进口的，但塑料太阳能电池板是一项新技术，欧洲公司可以将其替代。
如今，全球将近90%的光伏面板是由晶体硅制成的，这是几十年来市场上的一项成熟技术。通常，它们可以将太阳光中18%到22%的能量转换为电能。
有机光伏面板是一种较新的技术，其缺点是效率较低，生产成本较高，部分原因是目前它是一个很小的行业。
Hau说：“这是我们的新项目BOOSTER正在努力解决的两个问题。”Hau指的是他的公司正在领导的一个新的600万欧元研究项目。该联盟将研究最佳的光收集分子，目前在实验室中其效率可达到17%。标准面板每平方米产生150至200瓦，而商用OPV每平方米产生40瓦。BOOSTER的目标是使功率达到150瓦。
它还将推动降低塑料太阳能电池板的生产成本。作为一种较新的技术，某些组件不是为这些太阳能电池板设计的，而是从其他设备中提取的。
