想象一下一个足够坚固的手提包，可以随身携带手提电脑和水瓶，但在使用寿命结束后，您只需将其放入堆肥中即可。更重要的是，它从来没有靠近动物。
纯素食皮革一直是可持续时尚的圣杯，它是无残酷且环保的动物和合成皮革(基本上由塑料制成)的替代品。
现在，一个可行的替代方案可能是从实验室跳到壁橱，其来源可能使许多人感到惊讶：森林地面。
菌丝体是真菌的纤维根，被制成耐久的衣服，箱包和表带，其碳成本低于动物皮或塑料，而且这种材料不会堵塞垃圾填埋场。虽然尚无法购买用它制成的产品，但业内专家表示，这种材料具有巨大的潜力，可能扰乱动物和合成皮革的市场。它具有独特的外观和感觉。
真菌专家安东尼·甘迪亚(AntoniGandia)说：“触摸它，它很温暖。它不像塑料。”他与开发基于真菌的材料的公司一起担任科学顾问。
“它具有在真皮中可以找到的纤维质。它具有多孔性等特征，可以看到真菌有机体的毛孔。可以看到一些小的瑕疵，而对于合成皮革则看不到。”
它生长在诸如锯末或糖蜜等有机材料上，形成垫子，然后进行处理以产生皮革状材料。根据Gandia于9月发表在《自然可持续性》科学杂志上的一篇论文，可以对它进行染色，软化，压花或压印图案，最大尺寸可以达到30平方英尺(2.5平方米)。
研究称，该过程相对较快-菌丝生长仅需一周以上。
碳足迹
人们对无动物产品的兴趣日益浓厚，这意味着时尚一直在寻找皮革的替代品，但与毛皮(如今已大为回避)不同的是，皮革的黄油般的吸引力也许更加根深蒂固。全球皮革行业每年价值1000亿美元。
皮革生产依赖畜牧业的皮革，畜牧业是温室气体排放的主要来源，也是放牧造成森林砍伐的驱动力。皮革加工还使用有害化学物质，并且通过处理生皮会产生大量污泥。
多数以纯素为商标的“皮革”是聚氯乙烯(PVC)和聚氨酯(PU)或某种形式的天然材料与PU结合。根据NatureSustainability研究，虽然这种合成皮革对环境的影响较小，并且当然不含动物，但其制造过程中使用的是危险化学品，而且它也是由化石燃料制成的。这项研究表明，与大多数塑料一样，这种材料需要几个世纪才能分解。
相比之下，由不起眼的真菌制成的材料具有无可挑剔的环境特征。根据自然可持续性研究，它们的生长实际上是碳中和的，因为它们捕获并储存了否则会排放或留在大气中的碳。它们不需要任何光线就能生长，除了对原材料进行灭菌之外，不需要任何直接的能量输入。
纯且未经处理的真菌衍生皮革也可生物降解。
甘迪亚说：“你可以把它扔到你的花园里。也许要花两年时间，但它会分解。”
“在森林地面下”
许多初创公司依靠消费者的兴趣购买真正的纯素食真菌皮革。咨询公司麦肯锡公司(McKinsey&Company)进行的一项调查显示，约有66%的美国受访者表示，在购买奢侈品时会考虑可持续性。
总部位于加利福尼亚的MycoWorks也许是最接近于生产商品化的产品，并使用一种称为Reishi的豪华生物材料。该公司联合创始人索菲亚·王(SophiaWang)说，该公司表示，它具有与皮革相同的质量和美观度，并将在未来几个月内与“顶级”品牌合作推出首款产品。
她说：“我们已经在来年向这些品牌承诺了全部库存，现在正在扩大生产规模，以便将来向更多的品牌和设计师提供Reishi，”她拒绝透露与他们合作的公司的名称。
Wang与艺术家和设计师PhilipRoss共同创立了该公司，后者在1990年代开始开发菌丝体作为其工作的材料。Mycoworks'意大利对手摹古也被设计师莫里吉奥Montalti成立。
“在现场栽培中，艺术家进行了密切观察和设计实验，目的是将我们的注意力转移到不明显的地方-我们在杂货店或在大自然中行走时看到的蘑菇-来探索菌丝体的卓越能力，这些能力已被隐藏在下方森林地。”王说。
其他使用真菌材料的初创公司包括纽约的Ecovativ和尼西亚的Mycotech。一些公司正在试验用植物制成的类似皮革的材料，例如使用菠萝叶纤维的Piñatex和牛皮革中存在的胶原蛋白胶原。Zoa是在实验室中从转基因酵母细胞中生长出来的皮革替代品。
挑战性
NatureSustainability纸认为，真菌衍生皮革面临的最大挑战之一是制造出厚度，外观和颜色一致的均匀“垫子”。也有必要在耐久性和生物降解性之间取得平衡。
Mogu的创始人Montalti说，尽管他们已经开发出有前途的原型，但“它们还不是产品。”
他说：“创新需要时间来交付人们想要的东西。”他将这一过程与莱卡的开发过程进行了比较。莱卡是一种可拉伸的人造纤维，可以与棉或尼龙结合使用，并花费了十多年的时间在服装中无处不在。
“我们能够提供非常一致的原材料，并且与行业参与者，时装行业和奢侈品集团一起，我们正在共同努力，将由真菌发酵制成的原材料转变为可使用的物理产品。”
他说：“可能性无处不在，但现实情况是，原始产品就像任何天然产品一样，会发生转化和降解。”“这不是市场在寻找的东西。市场倾向于寻找动物产品的替代品。”
该公司正在敲定关于涂层和处理材料的最佳方法的协议，这一过程可与鞣制皮革相媲美，以使其更加耐用。
尽管他预计不会再推出12至18个月的产品，但蒙塔尔蒂对未来充满雄心。他说，有一天将有可能直接从真菌中种植衣物或配件，而不仅仅是出售由真菌衍生的织物。
甘迪亚同意了。他预见了这样一种情况：“您可以种植一件皮夹克，使其在穿得多的肩膀上更厚。”
“这是它自己的材料。”
