康熙帝在位后期时发生的"九子夺嫡"是我国历史上最为著名的夺权事件之一，能够与之齐名的恐怕就只有唐太宗玄武门兵变等少数事件。在长达这场长达十四年的夺权斗争中，四阿哥胤禛获得了最后的胜利，成为了后来勤于政事的雍正皇帝。不过，其实康熙帝生前最器重和看好的是十四阿哥胤禵，只是后者最终却还是没能胜过胤禛。
胤禵生于康熙二十七年（1688），是康熙帝的第十四个儿子，也是胤禛同父同母的亲弟弟。据史料记载，胤禵从小就聪慧过人、德才兼备，很受父皇和兄弟们的喜爱。因为乖巧懂事，康熙帝经常在外出时将其带在一旁，对他的赏赐在众多皇子中也算是十分优厚。
尽管和胤禛是同父同母，按理说应该更加亲近，但胤禵却和八阿哥胤禩关系更好，甚至在日后加入了"八爷党"，站在了四哥的对面。康熙四十七年（1708），太子胤礽被康熙帝废黜，而在此之后，其他皇子们便开始了对皇位的争夺。同年九月，八阿哥胤禩因为暗中谋划谋害胤礽而被康熙帝斥责，这时，与其关系甚好的胤禵站了出来，表示自己愿意为其担保。
处于盛怒当中的康熙帝对这个自己往日疼爱的皇子也没有留情面，差点就要用自己的佩刀将其当场诛杀，好在众皇子纷纷求情，他才转而"命诸皇子挞胤禵"。尽管表面上胤禵是受了重罚，但冷静下来后的康熙帝对他如此有义气还是感到十分欣慰的。或许正是因为这个原因，后来康熙帝派胤禵领兵西征时，对其大加赏赐，还把其几个儿子时常带在身边，这完全是其他皇子难以享受到的特殊待遇。
康熙五十七年（1718），草原部落准噶尔出兵攻打西藏，胤禵被任命为抚远大将军、大将军王，且被特别允许以天子御驾亲征的规格出战。此外，康熙帝还专门照会青海、西藏一带的王公道："大将军王是我皇子，确系良将，带领大军，深知有带兵才能，故令掌生杀重任。尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示。"从这些片段，我们就可以看出胤禵当时有多么受到器重。
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正式作战开始后，胤禵率领大军仅用了半年时间就彻底平定了西藏动乱，其才能也在朝野内外得到了承认。对于康熙帝派胤禵出征的行为，许多人都觉得这是他自知时日无多，所以在传位前想让胤禵多积累一些声望，将来可以更好地管理整个大清国。
然而，还没等胤禵凯旋归来，康熙帝便于宫中驾崩，而皇位的继承人则成为了胤禛。关于胤禛的继位，自古以来众说纷纭，有人说原本康熙帝在遗诏中写"传位十四子"，但胤禛将其改为了"传位于四子"，不过，这种说法实在过于荒诞，因为一来康熙帝并没有留下亲笔的书面诏书，二来清朝的传位诏书也会有满文版本，不会只存在汉字版本。
在此之外，雍正初年流传最多的说法是隆科多一人承诏，随后宣布康熙帝指定胤禛为继承人，而后来官方又给出了七位皇子与隆科多共同受诏的说法。总之，胤禵虽然是颇受父皇器重，但却没能在最关键的时刻身处正确的地方。因此，无论他是多么被寄予厚望，都只能眼睁睁看着近水楼台先得月的胤禛取得皇位。
值得一提的是，胤禛在康熙帝去世后的第二天就派人接管胤禵抚远大将军的印信，并将其与康熙帝之间的往来信件全部收缴。我们有理由怀疑，胤禛之所以专门嘱咐要取得这些书信，就是因为其中可能有着能够证明康熙帝青睐胤禵，有意传位给他的证据。为了不让胤禵回京后将内容公开，导致自己被天下人质疑，胤禛才会将其扣下。
在胤禛捷足先登后，胤禵尽管快马加鞭赶回了京城，但也是无计可施，只能是见到胤禛后拒绝下跪以表示不满。当时胤禛虽然还没正式即位，但已经位同天子，胤禵作为人臣，如此举动自然是不恰当的。作为政敌，胤禵虽然没有像胤禩那样被胤禛赐侮辱性的名字，但还是遭到了软禁，而且是被软禁了十余年，直到乾隆帝即位后才得到释放。
总的来说，不管康熙帝临终之际到底有没有真的传位给胤禛，光是从他对胤禵的重用和赏赐来看，我们就能知道在他心目中这个十四子是很值得器重的。可以说，如果康熙帝临终之际胤禵也在京城当中的话，历史或许会走上另外一条不同的道路。
